И тут я замечаю высокий еловый пень. Мы зачаливаемся. Ствол легко разбирается на щепки, в середине - труха. Сухая! Да и щепки в глубине тоже сухие. Дальше - дело техники. Быстро ставится тент, с краю под ним земля расчищается от мокрых лишайников, руки вытираются сухой трухой и теперь можно браться за коробок. Горка трухлявых щепочек мгновенно загорается. Да, труха это спасение. Растопка есть, теперь сверху можно накладывать выкорчеванные в округе мокрые пни, постепенно они подсыхают и дают отличный жар.

Трухлявые стволы и пни - это тот самый растопочный материал, который вспыхивает с первой спички и на нем можно быстро приготовить еду, не затрачивая усилий на пилку и рубку. В дождливую погоду, когда по бересте текут капли, а сухие еловые ветки на самом деле насквозь сырые, поищите в низинке, у воды, стволы осины или ольхи. Труха осины и ольхи тлеет даже будучи влажной.

Валим сушины
Если у вас есть пила и топор, а рядом стоит сухая ель или сосна, то процесс добывания топлива прост. Следует только знать несколько правил валки толстых сушин.

Подпиливать сушину нужно начинать с той стороны, где стволу не помешают упасть другие деревья. Наклонно стоящая сушина упадет в сторону наклона. Если вы хотите изменить направление падения ствола, то необходимо использовать ваги прочные жерди, которыми ваши помощники должны толкать ствол в нужную сторону. Не забудьте учесть и направление ветра. Ветер может нарушить ваши планы и свалить дерево по своему усмотрению.

Когда распил пройдет более половины диаметра ствола, пилу начнет зажимать. Не дожидаясь этого, вытащите ее из распила и начинайте пилить с противоположной стороны ствола. Вовсе не обязательно попасть в первый распил, лучше пилить чуть выше него. Будьте внимательны: когда до перекрытия спилов останется 1-2 сантиметра, дерево может начать падать. Свободной рукой давите на ствол, помогая сушине клониться в нужную сторону.

Вот, наконец, раздается треск, вершина пошла. Следите за комлем: при падении он может отскочить и ударить вас. Если сушина не зависла на ветвях окрестных деревьях, вас можно поздравить.

А что делать, если топора и пилы нет? Не беда - некоторые довольно толстые стволы можно свалить и без инструментов. Сухостойная береза чаще всего бывает сырой изнутри, она хорошо обгорает снаружи, но потом начинает дымить и гаснет. Ее лучше использовать вперемешку с другими дровами. Дуб хорош, он дает ровный жар и отличные угли, но его древесина с трудом ломается на куски и тяжела. Впрочем, завалив дуб, можно разводить костер, никуда его не оттаскивая, прямо на месте. Самые же удобные древесные породы для добычи топлива без пилы и топора это осина или ольха. Недостаток добытых из них дров они практически не дают углей.

Заметили подходящую сушину - попробуйте качнуть ствол рукой. Если он поддается, продолжайте раскачивать его. Попадите в резонанс, и тогда с каждым толчком ствол будет клониться все больше и больше. Берегите голову с сухостойных деревьев часто отваливаются верхние части ствола. Зато, когда дерево рушится, оно обычно разваливается на несколько кусков.

Если ствол развалился на слишком длинные части - не горюйте. И делать образцово-показательную нодью не обязательно. Два самых длинных ствола уложите так, чтобы они плотно касались друг друга комлями на протяжении хотя бы метра-полутора. Подкладывайте дрова именно на эту часть сушин. Концы длинных сушин вы потом подвинете в центр. Еще пару длинных стволов можно положить поперек, сверху костра, и пламя само «перепилит» их. Длинные сушины можно ломать, зажимая их между двумя растущими рядом деревьями.

Если топлива нет
Оглянитесь вокруг, может, все-таки есть? В тундре крошечная веточка карликовой березки - тоже топливо. Если отправиться гулять по тундре с пустым рюкзаком, можно наполнить его доверху такими дровишками. В костер вперемешку с сухими веточками обязательно накладывайте сырые стволики ив и березок, иначе сухое топливо прогорит мгновенно. Такой костер надо разводить, не отгораживаясь от ветра. Он будет раздувать пламя. А в пустыне вас выручит кизяк.

Один раз при переходе через перевал на плато Путорана наших знакомых спасли старые турботинки, на которых был сварен обед на четыре персоны. Очень хорошо горят старые кеды. Новые тоже, наверняка, горят неплохо, но мы не пробовали. А на гольцах безлесных вершинах сопок Алтая, Саян, Дальнего Востока часто встречаются разрушенные деревянные триангуляционные вышки.